LG유플러스 갤러리C는 5월 1일부터 6월 30일까지 남지형 작가의 <Life Bowl : 공생>展을 개최합니다.  인간과 우리 곁에서 공생하는 모든 생명체의 균형적 관계성 탐구에 몰두해 온 남지형 작가는, 이번 전시에서 멸종위기 동물들과 작가의 반려동물을 모티프로 한 신작들을 소개합니다.

남지형 작가의 작업은 우리 옆에서 함께 체온을 나누며 살아가는 동물들을 포함해 인간과 더불어 존재하는 생명 유기체 전반과의 교감에 대해 주목합니다. 그는 물고기, 나비, 식물, 그리고 동물 등을 작품마다 상징적으로 등장시켜 관객에게 이들이 인간과 항상 맞닿아 있으며 우리는 그들과 공존해야 한다는 메시지를 상기시킵니다.

극사실주의적인 묘사와 정교한 붓질이 돋보이는 그의 작품들은 동물과 자연의 아름다움을 생생하게 담아냅니다. 어린 시절, 수족관에서의 추억을 투영해 작업한 ‘Fishbowl’ 시리즈, 동물권 침해와 생태계 파괴에 맞서 인간에게 필요한 자세가 무엇인지에 대한 강렬한 질문을 던지 ‘Symbiosis’ 시리즈, 아티스트 자신을 작품 속 동물에 빗대어 표현해 인간과 자연의 경계를 허물고 하나로 연결되어 있음을 암시하는 ‘Pot’ 시리즈까지, 이는 모두 인간과 자연의 아름다운 하모니를 꿈꾸는 작가의 바람을 전달하고 있습니다.

이번 전시의 제목 ’Life Bowl’은 다양한 문화가 그 고유한 특성을 잃지 않은 채 조화를 이루는 ‘Salad Bowl(샐러드 볼)’ 이론에 착안한 것입니다. 여기에는 인간이 자연 생태계와 존중을 바탕으로 교감할 때, 지속 가능한 공생 관계를 구축해 나갈 수 있다는 작가의 철학이 반영되어 있습니다. 

관객을 뚫어져라 쳐다보는 듯, 호기심 가득한 눈으로 어딘가를 응시하는 듯, 또는 자기만의 세상에서 여유를 부리는 듯 보이기도 하는 작품 속 동물들은 싱그러운 식물과 함께 밝은 색채로 표현되어 있습니다. 약육강식의 세계에서 벗어나 서로에게 편안하게 의지하는 이들의 모습은 따스한 온기로 다가옵니다. 이는 자연의 자화상이자, 작가와 우리 모두를 비추는 자화상입니다.지구라는 하나의 큰 그릇 속에 다양한 생명체가 조화롭게 존재하는 것처럼, <Life Bowl : 공생>展을 통해 인간과 자연이 더불어 살아간다는 의미를 되짚어 보시길 바랍니다.


“우주라는 큰 자연 안에 더불어 살아있는 이 모든 것은 언어이다. 그 언어를 알아차리는 것은 저의 작업의 목표인 동시에 곧 내가 살아가는 방법이기도 하다. 너와 나의 경계가 허물어져 결국 우린 연결되어 있음을 암시하며, 우린 다름이 아니라 하나임을 상기시킨다. 작품에 등장하는 동물을 본인으로 비추어 보아 자기 자신에 선물함으로 자신도 모르게 현재를 바라보는 계기가 되는 것이다. 작가가 표현하는 무언의 메시지를 받아들이는 것이다. 과거가 있어야 현재가 있고 현재가 있어야 미래가 있듯 현재에 머물러 하나의  harmony로 완성된다.”
                                                                                                                                                                                                                     - 작가노트 中-
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